Die Tannen (Abies) bilden eine Gattung von 48 bis 56 Arten immergrüner Nadelbäume aus der Familie der Kieferngewächse (Pinaceae).
Alle Tannenarten sind immergrüne, tiefwurzelnde Bäume mit einem geraden, säulenförmigen Stamm.
Die kegelförmige Krone wird aus regelmäßigen Etagen relativ kurzer, waagerechter Äste gebildet.
Einige wenige Arten bleiben mit einer Wuchshöhe von etwa 20 Metern relativ klein. Die meisten Arten sind jedoch dominante Waldbäume in ihrem Lebensraum und gehören oft zu den größten Nadelbaumarten (die Weißtanne gilt als der am höchsten wachsende Baum des europäischen Kontinents).
Die meisten Tannen werden zwischen 40 und 70 Meter hoch, einige nordamerikanische Arten erreichen jedoch Wuchshöhen von bis zu 90 Metern (wie etwa Abies grandis oder Abies procera).
Der Gattungsname leitet sich vom Lateinischen für „steigen“ oder „ragen“ ab, was auf die beträchtliche Höhe dieser Baumarten anspielt. Ausgewachsene Exemplare erreichen Stammhöhen von 10 bis 80 Metern bei Stammdurchmessern von 0,5 bis 4 Metern.
Die Weiß-Tanne (Abies alba), standardsprachlich Weißtanne genannt.
Tannen unterscheiden sich von anderen Kieferngewächsen dadurch, dass ihre flachen, biegsamen Nadeln einzeln mit einer scheibenförmigen, saugnapfähnlichen Basis am Zweig sitzen. Zudem stehen ihre Zapfen wie bei den Echten Zedern stets aufrecht wie Kerzen auf den Zweigen und zerfallen bei der Reife direkt am Baum.
Die Nadeln weisen auf der Unterseite zwei charakteristische, weißliche Stomastreifen auf, die durch Wachsüberzüge gebildet werden.
Tannen spielen eine bedeutende Rolle in der Landschafts- und Gartengestaltung. Viele Arten werden als dekorative Ziergehölze kultiviert, die bereits in sehr jungem Alter – bei einer Höhe von nur 1 bis 2 Metern – leuchtend farbige Zapfen ausbilden.
Hinweis / Quellen: Dieser Artikel enthält Material und Anpassungen aus den Wikipedia-Artikeln Tannen und Weiß-Tanne (Autoren) sowie dem englischen Artikel Fir, die unter der Lizenz Creative Commons Attribution-ShareAlike 3.0 Unported veröffentlicht sind.