L'abete rosso o peccio (Picea) è un genere di circa 35 specie di conifere sempreverdi appartenenti alla famiglia delle Pinacee (Pinaceae), diffuse nelle regioni temperate fredde e boreali dell'emisfero settentrionale.
Le specie del genere Picea sono alberi sempreverdi a fusto singolo.
Raggiungono solitamente altezze comprese tra i 30 e i 50 metri, spingendosi in casi eccezionali anche oltre gli 80 metri (come nel caso del peccio di Sitka, Picea sitchensis).
La chioma presenta una forma da conica a cilindrica.
Il diametro del tronco raggiunge normalmente 1 metro, con massimi di 2,5 metri e valori estremi in alcune specie che possono toccare i 4 metri.
L'abete rosso o peccio (Picea abies).
I pecci si distinguono dalle altre Pinacee per gli aghi a sezione quadrangolare, inseriti singolarmente sui rami tramite piccoli trzonki legnosi persistenti (cuscinetti fogliari), e per le strobili (pigne) prive di brattee sporgenti, che pendono verso il basso dopo essere state impollinate.
La morfologia e l'anatomia degli aghi costituiscono elementi fondamentali per distinguere le singole specie di peccio.
Anche la forma e la struttura delle pigne rappresentano un importante criterio diagnostico per la determinazione della specie.
I pecci possono vivere per diverse centinaia di anni; ad esempio, l'abete rosso comune (Picea abies) raggiunge frequentemente i 300 anni di età.
L'abete rosso è una delle specie arboree di primaria importanza per la silvicoltura dell'emisfero nord.
I fattori chiave del suo successo forestale sono il portamento dritto, la rapida crescita, le ridotte pretese pedoclimatiche e l'ottima lavorabilità del legno.
Il legno di abete rosso trova impiego in svariati settori: dai lavori di carpenteria generale e imballaggi fino ad applicazioni ad alta specializzazione nell'aeronautica in legno. Viene lavorato come legname tondo, segato (assi e travi), legno lamellare e impiallacciatura.
Rappresenta inoltre la materia prima principale per la produzione di derivati del legno come compensato, pannelli truciolari e di fibra.
Nelle zone montane e sui pendii scoscesi, le foreste di abete rosso svolgono una fondamentale funzione di protezione idrogeologica, salvaguardando i centri abitati a valle da valanghe e caduta massi.
Alcune specie vengono coltivate anche come piante ornamentali in parchi e giardini o impiegate come tradizionali alberi di Natale.
Nota / Fonti: Questo articolo integra estratti e adattamenti tratti dagli articoli di Wikipedia in italiano Picea e Picea abies, in inglese Spruce, in tedesco Fichten e in francese Picea, pubblicati con licenza Creative Commons Attribution-ShareAlike 3.0 Unported.