I faggi (Fagus) costituiscono un genere di alberi caducifogli appartenente alla famiglia delle Fagacee (Fagaceae), originario delle regioni temperate di Europa, Asia e Nord America.
Le classificazioni botaniche recenti riconoscono tra le 10 e le 13 specie appartenenti a questo genere.
I faggi sono imponenti alberi spoglianti che possono raggiungere i 40 metri di altezza. La loro corteccia si presenta grigia e liscia, sviluppando solo raramente lievi fessurazioni negli esemplari molto vetusti.
Il faggio (Fagus sylvatica L., 1753), detto anche faggio comune, faggio selvatico o faggio occidentale.
La lamina fogliare si presenta di colore verde lucido, a margine intero, leggermente ondulato o finemente dentellato.
Nelle zone temperate e sufficientemente fresche, quando un giovane faggio cresce in condizioni di scarsa illuminazione, è in grado di rallentare notevolmente il proprio sviluppo a differenza delle specie pioniere (come betulla, acero di monte o frassino). Sopravvive a lungo nell'ombra della copertura forestale e nei boschi fitti, in attesa che si apra una radura che gli fornisca luce diretta.
All'ombra cresce leggermente più piano rispetto ad aceri o frassini, ma compensa questa lentezza con una struttura della chioma e un'architettura fogliare che gli consentono di sfruttare la luce su tutta l'altezza dell'albero. Sviluppa inoltre una superficie fogliare complessiva maggiormente estesa rispetto ad altre latifoglie temperate.
Il faggio comune (Fagus sylvatica) rappresenta la specie più diffusa e rilevante dal punto di vista forestale ed economico.
Il legno di faggio europeo è duro, denso e pesante, ma tende a deformarsi in presenza di variazioni di umidità. Trova ampio impiego nella fabbricazione di mobili, intelaiature, pavimentazioni in parquet, elementi strutturali ed oggettistica per la casa. Viene inoltre impiegato nella costruzione di chalet, abitazioni in legno e finiture d'interni.
Nota / Fonti: Questo articolo integra estratti e adattamenti tratti dagli articoli di Wikipedia in italiano Fagus e Fagus sylvatica, in inglese Beech, in francese Hêtre commun e in tedesco Buchen, pubblicati con licenza Creative Commons Attribution-ShareAlike 3.0 Unported.