I pini (Pinus) costituiscono un genere di piante appartenente alla famiglia delle Pinacee (Pinaceae), che comprende circa 115 specie di alberi e arbusti.
I pini sono ampiamente diffusi nell'emisfero settentrionale. Si tratta di conifere sempreverdi e resinose (o, più raramente, arbusti) che crescono dai 3 agli 80 metri di altezza, sebbene la maggior parte delle specie raggiunga un'altezza compresa tra i 15 e i 45 metri.
Il pino silvestre (Pinus sylvestris).
I pini sono alberi longevi: in genere raggiungono un'età compresa tra i 100 e i 1.000 anni, e in alcuni casi eccezionali anche di più.
Le foglie adulte, a forma di ago, sono verdi e riunite in gruppi detti mazzetti.
Gli aghi persistono sui rami da 1,5 a 40 anni, a seconda della specie.
I pini sono originari dell'emisfero settentrionale, pur spingendosi, in alcune aree, dai tropici fino alle regioni temperate dell'emisfero meridionale.
I pini si adattano a una grande varietà di ambienti: dai deserti semiaridi alle foreste pluviali, dal livello del mare fino a 5.200 metri di altitudine, sopravvivendo negli ambienti sia più freddi che più caldi del pianeta.
Crescono spesso in zone montuose, prediligendo terreni adatti e una sufficiente disponibilità d'acqua.
Diverse specie sono state introdotte nelle regioni temperate e subtropicali di entrambi gli emisferi, dove vengono coltivate per la produzione di legname o come piante ornamentali in parchi e giardini.
I loro semi rappresentano una fonte di cibo fondamentale per scoiattoli e numerosi uccelli, come galli cedroni, crocieri, ghiandaie, picchi muratori, lucherini e picchi.
Molte specie di pino sono molto apprezzate come piante ornamentali per parchi e grandi giardini, con una vasta gamma di cultivar nane adatte anche agli spazi più ristretti.
Il legno di pino è ampiamente utilizzato per lavori di falegnameria di pregio, come mobili, rivestimenti, pavimenti e coperture. Inoltre, la resina estratta da alcune specie è un'importante fonte per la produzione di trementina.
Nota / Fonti: Questo articolo integra estratti e adattamenti tratti dagli articoli di Wikipedia in italiano Pinus e Pinus sylvestris, in inglese Pine, in tedesco Kiefern e in francese Pin (plante), pubblicati con licenza Creative Commons Attribution-ShareAlike 3.0 Unported.